A l’occasion de la sortie, le 25 Mars 2010, d’ une collection inédite rassemblant les plus grands films d’horreur de tous les temps par els Editions Atlas, découvrions aujourd’hui ce qui se cache dans les coulisses de Poltergeist. Vous pourrez retrouver le film en dvd chez votre libraire.

Poltergeist va remettre au goût du jour les histoires de maisons hantées.

En 1982, quand Tobe Hooper tourne Poltergeist, l’Amérique change. Les années Reagan inaugurent une nouvelle époque, symbolisée par le père de la sympathique famille Freeling qui lit un news magazine sur le lit conjugal avec le cow-boy président récemment élu qui fait la une, pendant que sa femme lui prépare un joint. On sent bien que ce couple-là est rescapé du flower power et surjoue le bonheur de l’American Way of Life, version banlieue californienne, façon Desperate Housewives. Les premières images nous offrent d’ailleurs, avec un humour acide, une chronique sur la banalité légèrement ridicule de Cuesta Verde…

Distribution

•    Craig T. Nelson : Steve Freeling
•    JoBeth Williams : Diane Freelings
•    Heather O’Rourke : Carol Anne Freeling
•    Beatrice Straight : Docteur Lesh
•    Dominique Dunne : Dana Freeling
•    Oliver Robins : Robbie Freeling
•    Zelda Rubinstein : Tangina
•    Richard Lawson : Ryan
•    Martin Casella: Marty

Dans un lotissement neuf, la classe moyenne s’amuse. Les hommes regardent le football américain à la télévision, il y a des conflits de télécommande entre maisons, certaines changeant involontairement le programme des autres (un premier indice ?), les enfants font des farces et les adolescentes bien polies font des gestes obscènes aux ouvriers qui les sifflent pendant qu’ils creusent des piscines particulières. Le père est agent immobilier, la mère porte des shorts moulants en jean émouvants et les trois enfants et le chien semblent sortis d’une publicité pour « L’Amérique est de retour ». On en oublierait presque le pré-générique, représentant la fin des programmes à la télé, avec l’hymne américain en fond sonore. Toute la famille, dont on va faire la connaissance, semble endormie à moins qu’elle ne soit morte, le metteur en scène laissant planer l’ambiguïté. Seul le chien va d’une pièce à l’autre ; au salon où le père est endormi et dans les chambres il ne parvient pas à réveiller que la benjamine, une adorable petite blonde : Carol Anne Freeling (Hether O’Rourke) descend seule les escaliers, s’installe devant l’écran neigeux de la télé, le regarde de manière hypnotique un long moment, avant de parler avec l’écran.

Cette fois-ci, le cauchemar peut commencer.

Bien que réalisé par Tobe Hooper, auteur de Massacre à la tronçonneuse, ce film pourrait être considéré comme une œuvre de Steven Spielberg. Celui-ci a imaginé l’histoire originale, co-écrit le scénario, a produit le film, était omniprésent sur le plateau de tournage et aurait même dirigé certaines scènes du film. Poltergeist a de fait des aspects très « spielbergiens », ne serait-ce que par la thématique chère à Spielberg, d’une honnête famille américaine qui bascule dans une situation pour le moins extraordinaire Les Dents de la mer, E.T. l’extra-terrestre, etc.)
Le succès du film engendrera deux suites :

- Poltergeist 2 en 1986, avec les mêmes acteurs excepté Dominique Dunne, assassinée par son ex-petit ami le 4 novembre 1982, peu après la sortie du premier opus

- Poltergeist 3 en 1987,

Un film maudit ?

La jeune actrice Dominique Dunne, une des héroïnes, qui joue le role de Dana, dans le film Poltergeist (1982) décroche  son premier grand rôle dans Poltergeist, une production de Steven Spielberg. A l’automne 1981, après avoir terminé Poltergeist 1, elle rencontre John Thomas Sweeney, chef cuisinier de Los Angeles, qui travaille au célèbre restaurant Ma Maison. Après une relation courte et orageuse, Dominique Dunne rompt avec Sweeney, qui l’agresse peu après et tente de l’étrangler dans l’allée de sa maison. Elle meurt au Ceder-Sinai de Los Angeles quelques jours plus tard, à l’âge de 23 ans.

En 1985, Le prédicateur du nom de « Kane » joué par l’acteur « Julian Beck » (1925-1985) mourut d’un cancer d’estomac le 14 septembre 1985 dans l’état de New York à New York, USA.

Avant que ne commence le tournage du 3e volet, , le sorcier indien, l’acteur « Will Sampson » (1933-1987) qui est l’amérindien sorcier « Taylor », devenu ami et protecteur de la famille « Freeling » est mort d’une complications de chirurgie du coeur, le 3 juin 1987.

Le tournage du dernier film  »Poltergeist 3″ débuta en avril 1987 à Chicago, dans l’Illinois, USA . Heather Michele O’Rourke était sous médicamentation durant tout le tournage du film  »Poltergeist 3″. Ses joues étaient gonflées dans quelques scènes de ce film, résultant de sa maladie. Par contre elle ne s’est jamais plainte pendant le tournage du film et n’a pas semblé malade face aux membres de l’équipe ou de ses camarades.

Quand le tournage du film « Poltergeist 3″ s’est temporairement arrêté en juin 1987, Heather et sa famille sont partis en voyage. le 31 janvier 1988, Heather ne pouvait pas garder quoi que se soit dans son estomac et elle est allé au lit. Ses parents disaient qu’elle ne s’est pas bien sentie du tout.

Le matin suivant, le 1 février 1988, se reposant à la table, lors du petit déjeuner, elle ne pouvait pas avaler son pain grillé. Sa mère notait que ses doigts étaient bleus et ses mains étaient froide. Kathleen a appelé le docteur et elle était prêt pour lui mettre des vêtements mais soudain Heather s’est évanouie sur le plancher de la cuisine.

Quand les infirmiers sont entrés, Heather a insisté sur le fait qu’elle allait maintenant bien mais elle était inquiète d’être absente à l’école. Elle est décédé ce jour même, à 2:43 de l’après-midi à l’âge de 12 ans. Un jour énormément triste. De tous ses accomplissements de sa vie, Heather était la plus fière d’avoir été élue présidente des étudiants de sa classe en 1985. l’héroïne, meurt d’une malformation intestinale qui n’avait jamais été décelée.

Fiche technique
•    Réalisateur : Tobe Hooper, Steven Spielberg (certaines scènes)
•    Producteurs : Tobe Hooper, Steven Spielberg
•    Scénaristes : Steven Spielberg, Michael Grais, Mark Victor
•    Montage : Michael Kahn et Steven Spielberg
•    Directeur de la photographie : Mattew F. Leonetti
•    Musique : Jerry Goldsmith
•    Distribution : MGM
•    Durée : 114 min.

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