Production anglo-sud-africaine bien low-cost, « Surviving Evil » tente de se hisser au niveau d’un « The Descent » mais au format Ko Lanta. Welcome to the Jungle ?

« Surviving Evil » suit une équipe télé filmant un Survivor-like avec Billy Zane en aventurier-baroudeur récitant son « copain des bois » sur une île au large des Philippine. Pas de bol, des Aswangs bien moches rôdent  dans le coin. Ces créatures réputées vampiriques et amateurs de femmes enceintes (un vrai truc de pervers) ne vont pas tarder à voler la vedette.

Natalie Mendoza prend une pose répétée dans « The Descent »

En plus de Billy Zane, qui n’a donc pas fini d’enterrer sa carrière, « Surviving Evil » bénéficie de la prestation inspirée de Natalie Mendoza. L’actrice reprend ici à quelques détails près son rôle de « The Descent » à savoir la fille qui pique le mec des autres et lutte contre des monstres débarquant de nulle-part; la jungle en plus, le budget et le talent dans la production en beaucoup moins.

Déjà, niveau scénario, le film se perd et perd le spectateur entre le « film d’aventure surnaturel » et le « survival ». Ce qui donne d’abord près d’une heure de métrage qui ne montre pas grand-chose à part six acteurs qui tournent en rond dans un bout de jungle philippin reconstitué en Afrique du Sud. L’introduction du film, nerveuse et un peu gore, laissait pourtant présager mieux en montrant le massacre d’un village entier par l’une des créatures.

C’est ça de rester trop longtemps dans la caisse à UV…

Dans les vingt dernières minutes et après avoir lourdement introduit une sous-intrigue tournant autour d’un trésor caché sur l’île, les Aswang se décident enfin à attaquer et le film bascule dans le survival un peu con. Pour une émission qui se réclame de Survivor, les participants n’en mènent pas large niveau instinct de survie. On aurait pu s’attendre à quelques pièges montés avec trois bouts de ficelle mais non, le scénario se contente de faire fuir ses personnages, si possible en hurlant pour être plus facilement repérable et en tombant dans le premier trou venu.

Le scénario est d’ailleurs parfois tellement mal foutu que certaines scènes semblent incongrues (« Mais qu’est-ce qui foutent là ces rottweilers ? » «Ah oui, c’est vrai, on nous a dit il y a 50 minutes que les Aswangs pouvaient changer de forme… ») ou juste à l’arrache (la dernière image du film, après un premier twist débile, montre un portable sonner au fond d’un trou – c’est déjà un final incompréhensible, désolé mais je ne crois pas que la suite va se faire – alors que le scénario annonçait au début que SFR ne couvrait pas cette île).

Sinon, les aswangs aiment bien planquer des bébés un peu partout…

Niveau réalisation, Terence Daw est à l’aise quand il ne se passe grand-chose mais c’est la cata sur le climax des vingt minutes finales. Les créatures sont plutôt bien rendues mais le faible budget oblige le réalisateur à cadrer très serré toutes les scènes d’attaques pour un résultat souvent incompréhensible à l’écran. En gros, ça donne des cris et des trucs en gros plans qui bougent à l’écran sur un montage ultra-rapide et dans le noir. Le gore intervient dans la suite, via quelques plans de cadavres ou de bébés pas beaux planqués dans les arbres…

Bref, « Surviving Evil » est un vrai nanard qui se laissera regarder pour peu qu’on le prenne pour un film tv rehaussé d’un zeste de gore et d’acteurs aux prestations honorables. Ou alors parce que tu es fan de Natalie Mendoza.

BONUS : le premier rôle mythique de Billy Zane, l’homme au charisme inné qui a joué dans Titanic et n’aura vraiment pas su transformer l’élan que prenait sa carrière dans les nineties…

C’était dans « Retour vers le futur » et Billy était dans la bande de Biff…

Par Alex Béguin

« Surviving Evil » est disponible en DVD UK.

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