Saint Maud (2019)

Grand gagnant du Festival de Gerardmer 2020 avec quatre prix (Jury jeune, prix de la critique, meilleure musique et Grand prix 2020), Saint Maud retrace l’histoire inquiétante d’une infirmière contactée par un dieu aux méthodes discutables. Oscillant entre la folie et la foi, il est quasi impossible d’interpréter avec certitude les agissements de cette jeune femme. Le film dégage une aura mystérieuse autour de ce dieu, représenté de façon inédite, il communique via un ciel inquiétant, une lumière froide et des sensations corporelles extrêmes. Bien loin de l’idée que l’on se ferait d’un dieu bienveillant, “Saint Maud” ose jouer la carte de la dualité des plans divins retranscrits dans le personnage de cette infirmière.

Les scènes sont très belles, bien que parfois un peu sombres, elles oscillent constamment sur la frontière entre les ténèbres et la lumière. Une opposition omniprésente dans le film et très bien portée par le personnage principal. Brillamment interprétée, cette Maud semble être la petite sœur égarée de Carrie. Une douce rouquine plutôt naïve cherchant à faire le bien mais se laissant lentement consumer par le mal. Perdue entre sa vie passée, ses échanges divins et sa foi rédemptrice, ce personnage complexe évolue beaucoup au cours du récit et provoque beaucoup d’émotions paradoxales chez le spectateur.

Saint Maud repart de Gérardmer avec le prix de la meilleure musique amplement mérité. Les sonorités du film accompagnent progressivement le spectateur dans cette descente aux enfers. Des percussions sont fortes et cernées de silences éloquents sans jamais abuser de la facilité jumpscare. Saint Maud a su créer une ambiance musicale aussi perturbante que son visuel. Bien que les thèmes religieux, démoniaques et psychopathes soient devenus presque indigestes dans le cinéma de genre, ce film montre qu’il existe encore un avenir dans ce domaine si l’on fait preuve d’un peu de créativité.

Saint Maud va s’imposer comme un film fort de 2020 mais il risque d’être vite essoufflé par une histoire un trop commune. Bien que l’interprétation de ce récit soit admirable, débordante de talent et a raflé quasiment tous les prix du festival, on ne peut s’empêcher d’éprouver un sentiment de déjà-vu. Cette photographie trop sombre, la grande maison froide et lugubre, l’agressivité des personnages qui l’entourent… Tout cela semble déjà trop utilisé. Ces quelques points sont amplement rattrapés par la proposition artistique du métrage.

Néanmoins, malgré une forte concurrence, Saint Maud mérite ses trophées. Il s’agit, on le rappele, d’un premier film, tout à fait remarquable et d’une grande qualité : effrayant mais pas cheap, glauque mais pas nauséeux, pervers mais pas navrant, une maîtrise admirable qui en fait certainement l’un des meilleurs films d’horreur de l’année. Rose Glass est une réalisatrice à suivre !

Par Joanny Combey